No solo covid-19 se puede prevenir con la higienización de manos (lavado con agua y jabón o uso de alcohol gel); también enfermedades transmisibles de otros virus respiratorios, como adenovirus, sincicial, influenza y aquellas que causan diarrea, como cólera, rotavirus, noravirus, salmonella, fiebre tifoidea, hepatitis A, enterovirus, entre otras, explica la doctora Alejandra Céspedes, microbióloga del Laboratorio Clínico del Hospital San Juan de Dios.
El 2015, según el último estudio publicado por el departamento de Epidemiología del Minsal, hubo 4.202 casos de diarrea en menores de 5 años y el 2019, el ministerio recibió 6.037 notificaciones de infecciones respiratorias agudas graves. Al respecto, se estima que cerca de un tercio de estos problemas de salud se pueden disminuir con la higienización de manos, precisa la especialista. Además, manifiesta que por consecuencia también “se ha visto que previene la resistencia de antibióticos, lo cual, después de un tiempo, disminuye muchas cargas de enfermedades a nivel comunitario y también al interior de los centros de atención de salud”.
Todo lo que se toca, tanto superficies como objetos, tiene microorganismos que van quedando en las manos que “vas transmitiendo desde la superficie, donde incorporas estos agentes y, a su vez, los traspasas a otros de tu entorno más cercano. Esta cadena se corta con la higienización de manos. Uno puede tocar cualquier cosa, lo fundamental es que después te laves las manos”, explica la microbióloga.
La recomendación que es que “si yo no quiero contaminar algo, debes usar alcohol gel o el lavado de manos”, asevera la doctora. En este sentido, lo importante es saber cuándo se debe asumir este hábito “antes y después de hacer algo que sea de riesgo, como al manipular alimentos, al tocarnos el rostro, al tocar las mascotas, al ir al baño, cuando debes mudar a una guagua, al colocarse y retirar la mascarilla, entre otros”, concluye.
Cada 5 de mayo –desde el 2009-, la Organización Mundial de la Salud (OMS) impulsa el Día Mundial de la Higiene de las Manos, donde este 2021 el lema es “Los segundos salvan vidas: ¡lávese las manos!”
